Nairy Baghramian / Janette Laverrière
Berlin-Biennale 2008
"ICH WAR IMMER AVANTGARDE"
"Ich war immer Avantgarde", sagt Janette Laverrière über ihre Arbeit als Gestalterin und Innenarchitektin. Geboren im Jahr 1909 im schweizerischen Lausanne als Tochter des Architekten Alphonse Laverrière, ausgebildet an der Allgemeinen Gewerbeschule Basel und in der Werkstatt des Pariser Möbelkünstlers Emile-Jacques Ruhlmann, erfuhr die Designerin mit puristischen Objekten in den fünfziger und sechziger Jahren große Wertschätzung.
Zur Massenproduktion gelangten ihre schlichten und eleganten Entwürfe freilich nie. Obwohl die bekennende Feministin immer dafür kämpfte, erschwingliche und schöne Möbel für alle zu ermöglichen. Umso mehr ist die in den letzten Jahren einsetzende Laverrière-Renaissance zu begrüßen, die auch ihren poetischen Spiegelobjekten gilt, deren Gestaltung sich die Grande Dame der Pariser Designszene bis heute widmet. Die Berlin-Biennale rückt die skulpturalen Objekte nun in den künstlerischen Kontext.
art: Wann und wie sind Sie auf die Arbeiten von Janette Laverrière aufmerksam geworden?
Nairy Baghramian: Das war vor etwa einem Jahr und geschah eher zufällig. Ich hatte vor einem Regenschauer in einer New Yorker Buchhandlung Zuflucht gesucht und stieß beim Stöbern auf dieses Buch über sie. Es gab Abbildungen ihrer Arbeiten, der erste Titel, den ich las, lautete "La Commune, hommage à Louise Michel“, ein Verweis auf die Anarchistin und Feministin Michel, eine der Schlüsselfiguren der Pariser Kommune von 1871. Das hat mich neugierig gemacht. Von Yves Badetz, einem französischen Designhistoriker, bekam ich dann ihre Telefonnummer. Eine ihrer ersten Fragen bei unserem Telefonat war, ob ich denn politisch interessiert sei. Ich habe dann schnell herausgefunden, dass sie als Designerin keine fetischisierende Haltung gegenüber dem Material einnimmt, sondern dass es ihr um einen politisch-emanzipatorischen Umgang mit Gestaltung geht. Man sieht das an vielen Dingen. Es gibt beispielsweise einen von ihr entworfenen Tisch, dessen Titel in der deutschen Übersetzung lautet: "Arbeitstisch für die Frau des Botschafters". Das Wort Design benutzt sie übrigens nur ungern, sie spricht lieber von "Alltagsgegenständen".
Warum sind es gerade die Spiegelobjekte, die Sie für diese Präsentation ausgewählt haben?
Die Spiegelarbeiten sind sehr wichtig. Seit Mitte der dreißiger Jahre beschäftigt sie sich mit diesen Objekten. Vor fünf Jahren, im Alter von 93 Jahren, entschied sich Laverrière, keine Auftragsarbeiten mehr anzunehmen. Sie wollte sich nur noch mit der Entwicklung von Objekten beschäftigen, die Bezug auf die Französische Revolution und damit verbundene Thematiken nehmen.
