Ausgabe: 05 / 2010
Seite: 122

Abschied von einem Freund

Von Christoph Vitali

GEDENKEN erinnert sich an den gestorbenen Ernst Beyeler

Es sind nun mehr als 20 Jahre, dass wir uns kennen. In der zweiten Hälfte der achtziger Jahre leitete ich die Schirn-Kunsthalle Frankfurt, und Du hast mir gelegentlich ein Werk der Klassischen Moderne für meine Ausstellungen aus Deiner Galerie ausgeliehen, die damals schon seit über 30 Jahren die wichtigste und bedeutendste der ganzen Welt war. Danach wechselte ich 1993 ans Haus der Kunst in München und eröffnete es mit der Ausstellung "Elan vital oder das Auge des Eros. Kandinsky, Klee, Arp, Miró und Calder".

Mit nicht weniger als vier Hauptwerken von Miró und von Paul Klee warst Du mit dabei.

Der Architekt Renzo Piano war bereits mit dem Bau der Fondation Beyeler in Riehen beschäftigt. Wie Du erzählt hast, wollte er von dem schönen roten Stein der Außenmauer nur ganz regelmäßig strukturierte verwenden.

Du machtest darauf aufmerksam, dass dann vier Fünftel der Steine hätten fortgeworden werden müssen, und ließest es ihm frei, die Kosten hierfür zu übernehmen.

Natürlich lehnte Piano dies ab. Gerade durch seine Unregelmäßigkeit entfaltete der Stein eine besonders schöne Wirkung. Das Museum der Fondation Beyeler ist heute eines der schönsten Museen der Welt. Ende 2002 wurde meine Amtszeit am Münchner Haus der Kunst nicht verlängert. Du botest mir sofort die neu geschaffene Stelle des Direktors der Fondation an, ich sagte zu und begann im Februar 2003. In den knapp fünf Jahren habe ich zahlreiche wichtige Ausstellungen mitbetreuen können, von Paul Klee, über Francis Bacon bis Henri Matisse und schließlich "Die andere Sammlung", mit den schönsten Werken, die Du an Museen und Private in der ganzen Welt verkauft hast, dieses alles unter Deinen interessierten und kundigen Augen und Deiner wachen und neugierigen Anteilnahme. Du hast jeden Nachmittag mir stets Deinen unschätzbaren Rat gegeben. Nun haben wir von Dir Abschied genommen, zuerst in der Dorfkirche in Riehen und später im Basler Münster mit vielen 100 Trauergästen. Du bleibst uns für immer in Erinnerung.

Bildunterschrift:

Ernst Beyeler auf der Art Basel 1994 (links) und mit Pablo Picasso in Mougins (1969)