Diller Scofidio + Renfro

IM TREIBHAUS DER AVANTGARDE

"Wir dachten schon, dass wir am besten nach Südamerika gehen und uns für den Rest unsres Lebens dort verkriechen", erinnert sich Ricardo Scofidio. Es war kurz vor der Eröffnung der Expo.02. Er hatte mit Elizabeth Diller – erst 2004 wurde der junge Charles Renfro zum dritten Partner des Büros – eine Ikone für die Schweizerische Landesausstellung entworfen.

Über dem Neuenburger See sollte eine künstliche Wolke schweben. Ein kompliziertes Gebilde aus Röhren und Stegen war mit 31500 Düsen ausgestattet, die feine Nebel in die Luft sprühten. Das Wasser kam direkt aus dem See, und darin lag das Problem: "Kurz vor der Eröffnung gab es große Mengen von Plankton im Seewasser, das die Düsen verstopfte." Doch dann geschah das Wunder. Die Techniker fanden eine Lösung, und plötzlich wurde das Metallgestänge von einer weißen Nebelhülle umgeben, die sich bald zu einem undurchdringlichen Klumpen ballte, dann wieder in Schlieren auflöste, so dass man glaubte, eine Wolke zu sehen. "Es war früh am Morgen, als es endlich klappte; plötzlich hörten wir Schreie vom Ufer. Die Menschen, die gerade vorbeikamen, waren begeistert", erzählt der Architekt.

Die Pavillons, welche Architekten für Großausstellungen entwerfen, sind fast immer von begrenzter Dauer. Hier hatten es Fantasie und Ingenieurskunst jedoch geschafft, eines der fragilsten und flüchtigsten Gebilde der Natur nachzuahmen und obendrein eine Erfahrung zu ermöglichen, die nichts mit Hightech zu tun hat. "Man konnte in dieses weiße Glühen hineingehen und sich darin verlieren und auflösen. Das war wie eine Todeserfahrung", sagt Ricardo Scofidio. Er sitzt mit Elizabeth Diller im Auditorium des Institute of Contemporary Art (ICA) in Boston. Das im vergangenen Dezember eröffnete Gebäude steht unweit der Innenstadt direkt am Meer. Ringsum sollen Luxuswohnungen, Büros, Hotels und ein Jachthafen entstehen, wo derzeit noch die Pendler ihre Autos auf riesigen Parkplätzen abstellen. Der Blick schweift durch zwei voll verglaste Seiten auf die Bucht des Hafens und auf die Boote der Fischer. Das Gebäude ist der erste Museumsneubau in der Hauptstadt von Massachusetts seit zirka hundert Jahren und mit rund 6000 Quadratmetern Nutzfläche für die Bausumme von zirka 40 Millionen Dollar das bisher bedeutendste Bauprojekt, das die New Yorker Architekten realisiert haben.

Wie bei der Wolke gehen sie an die Grenze der technischen Möglichkeiten. Die oberste von vier Etagen, die in zwei jeweils frei unterteilbaren Hälften alle Ausstellungsräume mit insgesamt rund 1700 Quadratmetern aufnimmt, ragt ohne stützende Pfeiler zirka 25 Meter weit in Richtung Meer. Stahlseile in den Decken sorgen unter anderem für Stabilität. Als riesiges Dach bietet es einem Platz Wetterschutz, der mit Treppe und Café als öffentlicher Raum gestaltet ist.

"Ein Museum ist für uns ein sozialer Ort, der etwas Einladendes und Demokratisches haben sollte. Wo das ICA steht, soll ein öffentlicher Hafenrundweg vorbeiführen. Das haben wir betont", sagt Elizabeth Diller. Dass sie sich 2001 im Wettbewerb unter anderem gegen Peter Zumthor durchsetzen konnten, hatte viel mit der experimentierfreudigen Haltung des ICA zu tun: "Wir wollten Architekten, die in den USA noch kein prominentes Gebäude realisiert haben. Das ICA unterstützt seit langem Künstler, die gerade erst bekannt werden", erzählte Jill Medvedow, die Direktorin des Museums für zeitgenössische Kunst, bei der Eröffnung. Ein Wagnis war die Nominierung für die Auftraggeber gleichwohl. Diller + Scofidio galten als intellektuell.

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